Ο Ένγκελς, εξετάζοντας τον εθνοτικό χάρτη της Ευρώπης το 1859, αναφέρθηκε στις εθνικές κουλτούρες, χαρακτηρίζοντάς τες ως θνήσκουσες και ως «εθνογραφικά μνημεία», ενώ προέβλεψε πως σύντομα θα εξαφανίζονταν. Η πραγματικότητα τον διέψευσε κατηγορηματικά.